Le strade pedonali di Mdina chiudono al traffico al tramonto, trasformando l'altopiano fortificato in un palcoscenico illuminato solo da lampioni in ferro battuto e facciate in pietra calcarea che brillano di color ambra sotto le lampadine a incandescenza. I governatori arabi che ricostruirono la città nell'XI secolo dopo il collasso bizantino lasciarono vicoli stretti progettati per rallentare gli invasori e incanalare il vento, una geometria che persiste ancora oggi in passaggi larghi appena tre metri. Nel 1530, quando i Cavalieri di San Giovanni spostarono la sede amministrativa di Malta al Grand Harbour, la popolazione di Mdina aveva già iniziato il suo lungo declino, cementando il suo soprannome di Città Silenziosa: un'etichetta che diventa più vera dopo le 20:00, quando partono i bus turistici giornalieri e il carattere residenziale riprende il sopravvento. La cattedrale barocca nel cuore del reticolo occupa il sito di un tempio romano dedicato ad Apollo, poi una basilica normanna distrutta nel terremoto della Sicilia del 1693. Lorenzo Gafà ricostruì l'attuale struttura con una pianta a croce latina e una volta a cassettoni che richiese blocchi di pietra calcarea maltese del peso fino a due tonnellate, estratti dall'altopiano circostante e sollevati con funi. La facciata con campanelli gemelli fiancheggia un frontone centrale e il pavimento interno in marmo nasconde le cripte di sessanta Cavalieri e nobili maltesi. Il museo della cattedrale, ospitato nell'antico seminario accanto, conserva xilografie di Dürer e un tesoro di monete che spazia dall'argento fenicio all'oro degli Ospitalieri. Oltre la piazza della cattedrale, Villegaignon Street scende verso i bastioni che Giuseppe Boschetti rinforzò negli anni venti del XVIII secolo con mura angolari e fossati scavati nella roccia. Il fossato che separa Mdina da Rabat—un tempo un unico comune romano chiamato Melite—segna la contrazione medievale; gli ingegneri arabi ridussero il perimetro difendibile a quindici ettari, lasciando il sobborgo extramurale che divenne Rabat. Le catacombe di San Paolo si trovano sotto le strade di Rabat, una necropoli di tre ettari in uso dal III all'VIII secolo, con le sue tombe a mensola e le tavole agape scavate direttamente nello strato di pietra calcarea globigerina. Un tour con passeggiata notturna a Mdina dopo la chiusura della cattedrale alle 17:00 non richiede alcun biglietto per le strade stesse, sebbene esperienze serali private abbini la passeggiata a cene a lume di candela nei cortili dei palazzi o sulle terrazze panoramiche affacciate sulle pianure meridionali verso le scogliere di Dingli. La passeggiata sui bastioni dalla Porta dei Greci al Magazino Bastion offre viste ininterrotte sull'interno dell'isola, con i terrazzamenti coltivati e i nuclei dei villaggi illuminati dalle luci al sodio che sfumano nel nero della costa.